A régi nyugati világ vezető kulturális és kereskedelmi központja Athén
Az ókori Athén nagyhatalmú városállam, jelentős tudományos központ volt. A bizánci uralom idején Athén fokozatosan elszürkült, annyira, hogy egy közepes vidéki város szintjére süllyedt. Athénra 1458-ban az Török birodalom terjesztette ki hatalmát. A szultán megtiltotta minden alattvalójának az emlékművek megrongálását. 1833-ban után az oszmán birodalom elveszítette Athént. A következő néhány évtized a város újjáépítésével telt, alapvetően. 1896-ban Athén rendezte meg az első újkori olimpiát.
Nevét Pallasz Atheneről a görög mitológia egyik islennőjéről kapta.
Athén talán legnagyobb látányossága az ókorban épült épületegyüttes az Akropolis.Meredeken kiemelkedő sziklákra épült. A sziklán talált nyomokból a régészek arra a következtetésre jutottak, hogy már jóval az Akropolisz építésének ideje előtt (Kr. e. 6000) éltek itt emberek, akik a sziklát ugyancsak erődítmények építésére használták.
A Sintagma tér a Görög politika és kulturális élet központja és egyben mondhatjuk Athén központjának is.Athén talán legfőbb látványossága itt található. A parlament melletti, az Ismeretlen katona emlékműve elötti őrségváltás. A mozdulatlan katonák fotózása magában is nagy élmény, talán a Londoni Buchingham palota őreire emlékeztetnek minket.
A parlament mögött található a National Garden - Nemzeti Kert -. Hatalmas nagy zöld park pálmafákkal, narancs és citromfákkal, eldugott kis sétányokkal, padokkal.
Athén szinte az ókortól kezdve turista célpont volt. A híres műemlékeket a világ minden tájáról érkező turisták csodálták.